La Policía de Nepal dijo este jueves que el número de muertos por las inundaciones repentinas que afectaron a comunidades a lo largo de la frontera entre Nepal y el Tíbet un día antes ha aumentado a 353.
La devastadora inundación en el norte del país deja mil 300 personas desaparecidas o fuera de contacto, entre ellas 590 turistas.
Entre los extranjeros desaparecidos hay 178 ciudadanos de India, 65 de Estados Unidos, 53 de Ucrania, 51 de Malasia, 35 de Australia, 33 de Reino Unido y 25 de Canadá, precisó la Oficina de Turismo. España dijo que hay cuatro ciudadanos suyos no localizados.
El imponente torrente de agua y lodo, similar a un tsunami, fue provocado por el derrumbe parcial de un glaciar, de tal violencia que fue registrado como un «evento sísmico» de magnitud 5.2, según explicó el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS).
Videos de la tragedia mostraron cómo la gente corría antes de que la crecida se los tragara y destruía edificios y puentes.
Las imágenes mostraban lo que parecían ser los segundos pisos de edificios en el distrito de Nuwakot, en Nepal, cubiertos de lodo tras el paso del torrente. Los escombros colgaban de ramas y cables, los vehículos quedaron enterrados y algunos sobrevivientes atónitos estaban cubiertos de lodo.
Las autoridades nepalíes reportaron que decenas de puentes quedaron destruidos y que casi 40 kilómetros de carreteras sufrieron daños, lo que complica las labores de búsqueda.
El ejército nepalí ha rescatado a más de 100 personas de las zonas afectadas por las inundaciones mediante operaciones en helicóptero, indicó su portavoz, el general de brigada Raja Ram Basnet. Los militares también evacuaron a personas atrapadas dentro de instalaciones vinculadas al proyecto hidroeléctrico Trishuli, agregó.
